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Etudie à l'Université de Harvard. Républicain,
chef de la police de New-York (1895-1897), il démissionne pour devenir assistant
du secrétaire de la marine, poste qu'il quitte pour s'engager comme volontaire
dans la guerre hispano-américaine en 1898. Colonel de cavalerie, il est
convaincu que les nations « supérieures » doivent dominer les
« inférieures », dans l'intérêt de la civilisation. Vice-président
des Etats-Unis, il devient président en 1901 après l'assassinat de Mc Kinley.
Il soutient l'oeuvre de la Ière Conférence
de La Haye en ayant recours à l'arbitrage pour résoudre un contentieux
qui oppose les Etats-Unis au Mexique. Sa politique du « Big
Stick » le porte à obtenir pour les Etats-Unis la souveraineté
sur Panama en 1903. Lauréat controversé à cause de ses positions
impérialistes, il obtient néanmoins le Prix Nobel de la paix,
en 1906, pour son rôle de médiateur dans le conflit russo-japonais de 1905. |
