« Adhérer au syndicalisme signifie délivrer le monde de la guerre »

« La paix doit être fondée sur la justice sociale et l’amélioration de la condition de la classe ouvrière »

Issu d’un milieu ouvrier, il quitte l’école à onze ans pour travailler dans une usine d’allumettes. Dès l'âge de 16 ans il adhère au syndicat ouvrier de son usine. Rappelé d’Algérie, où il effectue son service militaire, il rentre parce que son père est devenu aveugle en manipulant du phosphore blanc dans la fabrique. En 1900, il participe à la grève qui

parvient à faire adopter une convention contre l’utilisation des gaz chimiques. Dès 1906 il représente la Confédération Générale des Travailleurs (CGT) dont il deviendra le secrétaire. Il participe aux efforts des syndicats pour prévenir la Première Guerre mondiale. Jouhaux joue un rôle important dans l’établissement du Bureau International du Travail (BIT ou OIT) prévu par le Traité de Versailles. Pendant la Deuxième Guerre mondiale il est résistant et est fait prisonnier par les Allemands qui l'envoient à Buchenwald et en Autriche. En 1949, il devient président du Mouvement européen et affirme :

« Nous voulons que l’Europe devienne une communauté pacifique, unie malgré la diversité, à la quête de meilleures conditions morales et matérielles ».